形成原因不同
形成的条件是冷泉和温泉的差异点之一，要形成温泉主要有3个条件，热源、水源、泉水孔，不同于湖泊的形成方式，温泉的水源主要来自于由地表渗入的雨水，有了水源，透过热源加温是不可或缺的关键因素，早在多年前的火山运动造就了地热，不仅加温了地下水同时融入多种矿物质，再经由高压衝出表面或人工开发的温泉孔，温泉就这么形成了。
冷泉和温泉的最大差异在于「二氧化碳」，要形成冷泉除了要有丰富的水源之外，能有办法产生二氧化碳的岩层也是很重要的。如同温泉形成方式，冷泉的水源主要来自雨水的渗透，再融入地底深处高温加热后，岩层内部释出的二氧化碳气体而形成的。
浸泡的季节不同
温度是冷泉和温泉最大的差别，冷泉温度大约在摄氏22度至25度之间，由于低于体温不少，通常在夏季时浸泡会比较合适，更是消暑的好方法之一。
而温泉的水温约略在摄氏30度至65度之间，泡汤并没有特定的浸泡季节，一年四季皆可享受，特别要注意的是儘管冬天泡汤能让身体更暖和，水温的调节还是不能忽略，以避免温度过高造成身体负担过大。
泉水成份
如上述冷泉和温泉形成的差别，泉水中含有的成份也有所差异，冷泉水中大部分为二氧化碳气体，在浸泡时气泡会充满全身，不仅消暑又有细微的按摩感受。
而温泉水中则是硫磺成份居多，特别是白磺温泉，因泉水温润，泡完后皮肤滑顺柔嫩，便有「美人汤」之称。
酸碱值不同
冷泉和温泉成份的差别，进而造成其酸碱程度也有所不同温泉因含有硫磺酸，泉水偏向于酸性，而冷泉的酸碱值则趋近于中性。由于酸碱值对皮肤可能会造成影响，因此不论在泡温泉或冷泉之前，都可以先用手浴的方式去测试皮肤对泉水反应，若没有任何状况再下水。
浸泡方式不同
浸泡方式或许不是冷泉和温泉最大的差别，但由于温度上的差异，泡法还是有些许的不同。在泡温泉之前可先将热水冲过全身，让身体更适应较高的温度，同时也可先以手、足浴或坐姿的方式浸泡，再慢慢的泡到全身。
泡冷泉时一样可先冲过全身让身体更适应，至于浸泡的方式就无特别限制，因此许多游客会在夏季时前往并以躺姿享受消暑的泉水。
