美国军方招募了一批纪律散漫、不听指挥的人到前线打仗，当局请来心理学家帮助管理这些人。心理学家要求这些人每个月都给家人写一封信，信的内容由心理学家拟好，告诉亲人他们在前线如何勇敢，如何听指挥和立战功等。
半年之后，这些人竟都变了样，变得像信中所说的那样勇敢和守纪律。是什么力量使他们变“好”了呢?就是那良好愿望的暗示作用。大人都如此，又何况孩子!所以，父母在教育孩子时，首先要看到孩子的好行为，看到他的长处和进步，哪怕是微小的进步，都要给予鼓励，然后再提出更高一些的要求，让孩子感到父母对他是信任中含有期待。
很多父母眼中，孩子天生就该是听话的，因而对他们的好行为总是视而不见，而对他们的一些不良行为却格外注意，甚至逢人便讲，殊不知，这样做只会使孩子的不良行为更加根深蒂固。不要没完没了地唠叨孩子的坏行为、坏习惯，否则，“坏孩子”可能就诞生在家长的言语之中。
母亲经常当着孩子的面对别人说：“这孩子只爱听故事，不爱讲故事;爱乱画，不爱写字;胆子大得谁都不怕……”结果，孩子上学后，不愿回答老师的提问，爱自己乱画不愿写字，并常常不顾老师的劝阻和批评破坏纪律。老师和家长都以为他是个弱智儿童，可智力测验的结果却是“智力正常”，最后经专家鉴定，才知道孩子患了“诱导性智愚症”，其病因就来自他母亲那经常性的口头强化。
父母对孩子的不良行为，要明确告诉他这是不对的，否则，由于孩子的判断能力差，你唠唠叨叨，他还以为你是在表扬他，会更加“我行我素”。再则，要让孩子学习自我竞赛、自我比较，认识到自己的进步，比如在客人面前，父母不妨夸夸孩子的优点和进步之处，这样，强化了好行为，也就淡化了坏行为。
自尊心是孩子健康成长的重要保证，父母对孩子说得每一句话、做得每一个举动，都有可能深深地影响孩子的心理健康。父母爱惜孩子要了解他的心理，多给予孩子鼓励，保护孩子的自尊心，在细微处下工夫。孩子的心灵是非常脆弱而敏锐的，需要成人的细心呵护和理解。
孩子自我意识的形成时期是幼儿时候，父母的唠叨打骂会让孩子失去自尊心。如果挫伤孩子的自尊心，孩子就会失去前进的动力和勇气，从而带来不良的后果，而且自尊心的重建却是一个困难的过程。
