生态心理学家克力克从4个方面说明环境对孩子行为的影响：
（一）孩子生活的空间以及空间里的事物，对幼儿的重要性远远地超过成人。例如，一个2—3岁的幼儿对其周围的客观世界充满了好奇性和探索精神，一个充满了丰富的刺激内容的环境会促进孩子的学习动机，激发孩子去获取解决问题的能力和技巧。适当的生活空间有益于孩子动作和感知觉的发展，这是孩子生活经验中最为基本的部分。
（二）孩子在物质环境中作用于各种事物，可以帮助孩子获得其他领域中的知识。例如．孩子用手摆弄各种物件，可以使孩子逐渐懂得那些物件的特性．即它是软的还是硬的，圆的还是方的，红色的还是白色的，并且领悟出物件与其他物体的关系，即上与下，高与低，在与不在，在旁边与在里面的概念。又如，动态的游戏，可以为孩子提供懂得时间概念的机会，轮流游戏可以让孩子知道什么叫“一会儿”，以后的活动安排则可以使孩子知道“明天”是什么意义。
（三）良好的游戏环境有利于诱导和鼓励孩子之间的交往与合作性行为。例如，当孩子必须轮流使用玩具和材料时，他们就学会了与别人分享的行为；当孩子需要其他孩子帮助时，他们又学会了与人合作的行为，在戏剧性游戏或角色游戏中，他们领会了自身角色以外的其他人的感受，不仅有益于摆脱以自我为中心，而且也学习了与人相处，能考虑他人所需的技能。
（四）在决定孩子的游戏活动的种类时，物质环境是十分重要并具有深远影响的因素，因为游戏活动是幼儿的最基本的学习形式，他们主要是通过动手操作，在与客观事物的相互作用中逐渐认识外部世界的。随着孩子年龄的增长，具体的物质对孩子发展和成长的重要性才相对减小。
一岁的孩子有一种天生的强烈愿望去找到他自己的生活方式，并更多地控制自己的世界和他碰到的事。为了这样做，他得把他自己和母亲区分开来，并且离开她。想要进步和成长的愿望常常同另一种想和母亲保持一种安全而特殊的母婴关系的愿望背道而驰。在这个阶段，当孩子需要父母，并且明白他不能按照自己所希望的那样去控制事物时，他会更加痛苦地意识到自己的渺小和脆弱。有时这种内心的冲突太强烈，以至于情感失去控制，孩子就会发脾气。
