从前有个人，他和妻子住在一个孤零零的小茅舍里，周围没有任何邻居。可是他们俩一点儿也不觉得孤独，要不是一只貂鼠害得他们不安宁，他们的日子本来过得挺快活的。每天晚上，这只貂鼠都会跑到养着家禽的院子里，拖走一只家禽。男主人想尽各种办法，做了各种捕鼠器，想抓住这只貂鼠，可是貂鼠没抓住，自己却竟然被捕鼠器绊倒，头碰到一块石头上，死了。
没过多久，貂鼠出来寻找晚餐，看见躺在地上的死人，心想：“这可是个战利品，这次我干得不错。”他使出浑身力气，把尸体拖上等在旁边的雪橇，驾着雪橇走了。没走多远，他遇到了一只松鼠，松鼠弯腰说道：“早上好，貂鼠!您身后那是什么东西?”
貂鼠笑着回答：“你没听说过这种怪事吧?你在这儿经常见到的那个老头，在他的鸡笼旁放了捕鼠器想抓住我。没想到他自己栽进去，死了。这家伙太重了，我想请你帮我推雪橇。”松鼠连忙下来帮忙，推着雪橇缓缓前进。
一只野兔从田野里走过，她停下来想看看他们拖的是什么。“那是什么东西?”她问道，貂鼠把刚才的故事又重复了一遍，请求野兔也来帮忙。
野兔使出浑身力气帮忙推。不久，他们的队伍里又加入了一只狐狸，一只狼，最后，一头熊也加入进来，他比其他五只动物加在一起还要有用。当他们六个合伙把那具尸体吃掉时，他们再也不觉得雪橇难推了。
糟糕的是，很快，他们又饿了，狼是其中最饿的一个，他对其他几个动物说：
“现在没有尸体了，我们该吃什么呢，朋友们?”
“我觉得我们应该吃掉最小的一个成员，”熊说，貂鼠转身就去抓松鼠，因为他比别的动物小多了。可是，松鼠像闪电一样爬上了一棵树，这时候，貂鼠想起自己就是下一个目标，他立即钻进了一个岩洞。
“现在我们又该吃什么?”狼从诧异中回过神儿来，又问道。
“我们应该吃掉最小的一个成员，”熊一边重复道，一边把爪子伸向野兔。这只野兔可不是等闲之辈，熊的爪子还没碰上她，她已经风驰电掣般冲进了森林。
因为松鼠、貂鼠和野兔都跑掉了，狐狸成了最小的成员。狼和熊对狐狸说，他们虽然很遗憾，可是，他们只得把他吃掉。这只名叫米歇尔的狐狸没有像前几个动物那样逃跑掉，相反，他非常友善地冲大家笑了笑，说：“在洼地里吃东西没味道，到山顶上吃才有好胃口。”狼和熊都觉得有道理，他们走出谷地，寻找一条通向山顶的路。狐狸欢快地跟着两个伙伴，一路小跑。可是，他一边走一边在狼耳边低声说：“彼得，你想过没有，如果我被吃了，你们俩下一顿又该吃什么?”
这个简单的问题似乎给了狼很大的启发。是啊!他们下一顿又该吃什么，关键是，谁下顿吃?他们已经定下规则，每次吃最小的一个成员，如果狐狸死了，他自己比熊小多了。
这些想法在狼的脑海迅速闪过，于是他连忙说：
“亲爱的弟兄们，我们一起像同志一样共处不是更好吗?大家分头去捕猎，然后一起吃，我这个提议怎么样?”
“这是个最好的办法，”狐狸回答道。在这种二比一的情况下，熊也只好同意了，其实，他宁肯美餐一顿，也不想要什么友谊。
开始几天，一切都很顺利。森林里有很多野味，狼想吃多少就吃多少。一天早上，狐狸像往常一样去觅食。他发现一棵又高又细的树，树梢上有一个喜鹊窝。狐狸非常爱吃小喜鹊，他盘算着怎么能弄到这顿美餐，于是，他在树边坐下来，眼睛紧紧盯着喜鹊窝。
“你在看什么呢，米歇尔?”喜鹊站在树枝上，望着狐狸问道。
“我在看这棵树呢。我觉得用这棵树做滑雪鞋太合适了。”喜鹊听了这话，立即尖叫起来，说：“噢，千万别砍这棵树，亲爱的老弟，我求求你!我在上面筑了窝，我的孩子们还没长大，还不会飞呢。”
“可是，再找一棵这么适合做滑雪鞋的树也不容易呀，”狐狸说完，抬起头，若有所思地看着那棵树，“我也不想做恶人。这样吧，你给我一只小喜鹊，我就到别的地方去找做滑雪鞋的树。”
无可奈何的喜鹊只好答应了狐狸，他飞进窝里，心情沉重地拽出一只幼鸟。狐狸叼着小喜鹊，喜滋滋地走了。失去了幼崽的喜鹊虽然很伤心，可是，转念一想，只有智力非凡的鸟才会像自己那样，牺牲一个幼鸟，换来一家安宁。可是，你知道后来怎么样?没过几天，狐狸米歇尔又来到这棵树下，当喜鹊从鸟窝的缝隙看到狐狸时，他的心都快碎了。
“你在看什么?”他颤抖着声音问。
“我在看这棵树。我正在想，用这棵树做滑雪鞋太合适了。”狐狸漫不经心地回答道，好像不知道自己在说什么似的。
“噢，亲爱的老弟，千万别这样，”喜鹊痛苦地跳来跳去，“几天前你答应过我要到别的地方找做滑雪鞋的树呀。”
“我是答应过，可是我找遍了整个森林，没有哪棵树比得上这一棵。很抱歉又要赶走你，可这的确不是我的错。我唯一能做的让步就是放弃我的滑雪鞋，但是你必须答应给我一只幼崽作为交换。”
可怜的喜鹊再聪明也没办法，只好从窝里扔出一只幼鸟。这一次，他再也不觉得自己比别人高明了。
他坐在鸟窝边儿，耷拉着脑袋，羽毛乱七八糟，一副可怜相儿。的确，他和那个森林里人人都认识的快乐的喜鹊判若两人。这时候，一只乌鸦正巧飞过，他停下来问喜鹊怎么回事儿：“你另外两只幼鸟不在窝里，到哪儿去啦?”
“我把他们给了狐狸，”喜鹊声音颤抖着说，“他上周来过两次，想要砍掉我的树做滑雪鞋，我只好答应给他两只幼鸟，这样才阻止了他。”
“噢，你真傻，”乌鸦叫道，“狐狸是在吓唬你。他没有斧头也没有刀，根本不可能砍树。我的天哪，想想你白白牺牲了两个幼鸟!天哪!你怎么这么傻!”
乌鸦说完，就飞走了。喜鹊心里充满了悔恨和伤感。
第二天早上，狐狸又走到树边，来到老地方，因为他饿了，想吃一顿香喷喷的小喜鹊大餐。可是，这一次，再也不见那个胆小羞怯的喜鹊来谈条件，只见一只鸟高昂着头，语气坚定地说：
“好心的狐狸，”喜鹊歪着脑袋，摆出一副博学的样子说，“如果你肯听我的建议，请你赶快回家去吧。既然你没有斧头也没有刀，就别给我吹你要砍树做滑雪鞋!”
“谁把你教得这么聪明?”喜鹊这种突然的转变使狐狸大吃一惊，他忘了自己的风度，直接问道。
