紫菜是一种重要的经济海藻，广泛分布于世界各地，但多以温带海域为主。紫菜按照采收季节可以分为冬菜、春菜和梅菜。其中以春季产的春菜质量最佳。紫菜的营养价值及功效有哪些呢？
碘元素预防甲状腺肿大
紫菜中的碘元素含量可以媲美同属于海洋植物的海带，多吃可用于治疗因缺碘引起的“甲状腺肿大”，紫菜有软坚散结功能，对其他郁结积块也有用途。
多种营养成分促进生长发育
紫菜富含胆碱和钙、铁、能增强记忆、治疗妇幼贫血、促进骨骼、牙齿的生长和保健；含有一定量的甘露醇，可作为治疗水肿的辅助食品。
维生素B2排毒
经常食用紫菜还能补充维生素B2，这对补充机体重要的辅酶，完成机体对一些有毒成分的去毒有重要作用。
维生素B12防衰老
紫菜中B族维生素特别是在陆生植物中几乎不存在的维生素B12的含量很高，以干物计，维生素B12的含量与鱼肉相近，维生素C的含量也很高。维生素B12有活跃脑神经，预防衰老和记忆力衰退，改善忧郁症之功效。
维生素A润肤明目
紫菜中维生素A的含量约为牛奶中维生素A含量的67倍，可维持正常视力，防止眼睛干涩与疲劳。紫菜中维生素C的含量约为卷心菜的70倍，对皮肤的健美具有重要的意义。
多糖提高免疫力
紫菜所含的多糖具有明显增强细胞免疫和体液免疫功能，可促进淋巴细胞转化，提高机体的免疫力。
粗纤维防治便秘
富含异常柔软的粗纤维也是紫菜的突出优点之一，每100克干品含粗纤维4.8克。粗纤维是人体肠道中尽职的“清道夫”，而且紫菜的粗纤维物质较难被人体胃肠所消化，食后可以使肠蠕动增加，大便通畅，有利于体内有害物质的排泄，用它做汤，味道鲜美，经常食用，能清除肠腔内积留的黏液、积气和腐败物，保持肠道健康，有利于预防大肠癌。
镁元素提高记忆力
核糖核酸是维护大脑记忆的主要物质，而紫菜中含有丰富的微量元素镁，它能促进大脑吸收核糖核酸。同时，紫极中还含有较丰富的胆碱，它对保护大脑，提高记忆力大有好处。
低脂促进减肥
与陆生植物相比，紫菜的脂肪含量低，多在1%以下，紫菜的脂肪中，饱和脂肪酸的软脂酸占绝大多数，约为20%；肉豆葱酸，硬脂酸含量较少，分别占2%；对人体有很好保健作用的不饱和脂肪—亚油酸、亚麻酸或十八碳四烯酸含量较多，为10%——30%，且C20以上的高度不饱和脂肪酸也有一定的含量。更优的是紫菜中被人们比喻为“脑黄金”的二十碳五烯酸含量高达30%。
