为什么吃猪、牛、羊肉等红肉容易引发心血管疾病？人们通常认为罪魁祸首是红肉中的胆固醇和饱和脂肪。但一项新研究表明，一种被称为肉碱的成分可能才是“主犯”。
美国克利夫兰诊所研究人员7日在《自然—医学》杂志网络版上报告说，红肉中的胆固醇和饱和脂肪含量不足以解释心血管疾病风险的增加。他们跟踪分析了近2600名正接受心脏问题评估的患者，并在小鼠身上进行了相关实验。结果发现，肉碱或许才是红肉的主要问题所在。
研究结果表明，肉碱会被人体消化道中的细菌分解成一种叫氧化三甲胺的物质，这种代谢物将促使人体动脉粥样硬化，从而引发心血管疾病。
研究还进一步发现，饮食中肉碱含量高还会促使人体消化道细菌增殖，这意味着将有更多的肉碱会被分解成对心血管不利的物质，令问题加重。
牛肉、羊肉和猪肉等红肉都富含肉碱，许多能量饮料中也添加这种成分。研究人员说，肉碱并不是一种必需的营养物质，现在或许有必要进一步研究肉碱补充剂的安全性。
预防心血管疾病的食物有以下几种：
保持血管年轻通常是指保持血管弹性，柔性和较好的伸缩性。这对维持人体血液“运输线”所行无阻，避免心脑血管病的发生具有重要作用。
1、鱼包含甲硫氨酸，赖氨酸，脯氨酸和牛黄氨酸等优质蛋白，多吃有改善血管弹性，顺应性和增进钠盐排泄作用。另外，含有大量ω-3多不饱和脂肪酸的鱼油有保护血管内皮细胞，减少脂质沉积和改善纤溶功能。
2、含有大量精氨酸的补肾益精食物有助调节血管张力，抑制血小板聚集的血管舒张因子氧化氮的合成，减少血管损伤。此类食物有海参，泥鳅，鳝鱼和芝麻，山药，银杏，豆腐皮与葵花子等。
3、如果饮食中缺少叶酸和维生素B6与维生素B12，可以使血液中高半胱氨酸水平升高。进而易损伤血管内皮细胞，促使粥样硬化斑块形成，因此补充叶酸对降低冠心病和中风的发病率有重要作用。此类食物有红苋菜，菠菜，龙须菜，芦笋，豆类，酵母发酵食物和苹果，柑橘等。
4、摄食这类食物有助减少心肌梗塞和缺血性中风。如抑制血小板聚集，防止血栓形成的黑木耳和含吡嗪类的大蒜，青葱，茼蒿，香菇，龙须菜等。西红柿，红葡萄，橘子中含少许类似阿司匹林的水杨酸类抗凝物质。
