The Beginning
牙齿分为乳牙和恒牙两种，从出生六个月至两岁，分别在婴儿上下颌骨长出的二十颗小牙就是乳牙，那这些乳牙的作用是什么呢？
咀嚼食物
小儿的乳牙是婴儿期、幼儿期、学龄前期和学龄期咀嚼食物的重要工具。健康的乳牙，能充分发挥咀嚼功能，有助于消化食物、有利于生长发育。
促进颌骨发育
健康的乳牙在咀嚼时，给颌面部的骨骼和肌肉功能性的刺激，促进下颌骨发育，使颌面部发育正常。如果有偏侧咀嚼的儿童，不用的这一侧便没有咀嚼的良性刺激，影响颌面部的这一侧正常发育，可能使面部左右不对称，家长要注意。
帮助口腔发音
从小儿开始出乳牙一直到5～6岁这段时期又是儿童开始发音和学讲话的重要时期，正常、完整的乳牙则有助于儿童正确发音，尤其是上前牙。上前牙缺失的儿童就不能发唇齿音和舌齿音，严重妨碍语言的习得。
诱导恒牙的萌出
乳牙的存在将为以后长出的恒牙留下间隙，而且对恒牙的萌出还起着向导作用，正常情况下，乳牙必须维持到自然脱落的年龄，恒牙才能萌出到正常的位置。
维持容貌的美观
洁白健康的小乳牙对儿童的外貌和身心健康是非常重要的，如果没有乳牙，因缺乏支撑作用，面部就要凹陷，很像没有牙的小老太太，非常影响容貌。
注意事项
家长应该认识到乳牙的重要作用，从孩子牙齿萌出起即加以保护，彻底消除乳牙是暂时的、无关紧要的错误观点，使你们的宝宝们都有一口健康、漂亮的牙齿。
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