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台湾灾害应变中心4月3日表示，花莲地震目前共造成9人死亡。
此前据台消防部门统计，截至当天18时，花莲县海域地震已造成10人死亡、934人受伤，另有56人受困，死亡及受困待救事件均发生在花莲县。台消防部门也在随后将遇难者人数调整为9人。
4月3日7时58分，台湾花莲县东部海域发生里氏7.3级地震，震源深度12千米，随后监测到多起余震。据悉，此次震中位于海域，离台湾岛最近约14公里。地震造成台湾全岛震感强烈，大陆东南沿海多省份有震感。目前，花莲县已出现多处房屋倒塌、倾斜，宜兰县著名景点龟山岛也有部分折断。原可以观赏清水断崖的著名景点崇德隧道口，因为地震，出现大量落石。有地震专家表示，这次地震等同于32颗原子弹爆炸的威力。
据台湾消防部门的最新统计数据，截至3日17时，花莲海域地震已造成9人死亡，880余人受伤，另有130余人受困。全台各县市均已派出特搜队赶赴花莲救援。
4月3日，台湾花莲县海域7.3级地震，致多处楼房倒塌，现场救援进行中。图/视觉中国
花莲是台湾地区地震活动最强的区域
台当局气象部门表示，这是台湾1999年“921”地震发生25年后的最大规模地震。“921”地震震级7.6级，震源深度8千米，震中位于台湾南投县集集镇。历史上台湾花莲地区多次发生强震。中国地震局地球物理研究所原副所长高孟潭向《中国新闻周刊》介绍，1945年来，该地区有仪器记录的6.5级以上地震有54次，7级以上地震有17次，最高震级达到7.8级。1951年，花莲地区还连续发生了两次7级以上地震。
为何台湾多强震？高孟潭表示，菲律宾板块与欧亚板块在花莲东部海域相撞，形成俯冲带，台湾岛的形成本身就是这种地质运动的结果。这种俯冲作用在最近10万年都非常活跃。由于强烈的板块相互作用，山体隆升和地震活动非常频繁，而花莲地区正好位于俯冲带的前缘，是变形和构造活动最剧烈的区域，所以花莲是台湾地区地震活动最强的区域。本次地震并未突破该区域地质构造所决定的地震强度和格局，是板块边界正常的能量释放过程。虽然龟山岛部分受损的现象令人惊骇，但龟山岛也是对地质活动敏感的地质结构，地震对其造成的变形和破坏是正常现象。
震后台中某高速路段发生落石。图/视觉中国
国家自然灾害研究院院长、中国地震学会地震地质专业委员会主任徐锡伟告诉《中国新闻周刊》，除了板块活动造成的径向挤压外，菲律宾板块与欧亚板块交界处还形成了左旋走滑断层和逆冲断层，这些强烈的地壳变形类型决定了该区域强震频发。2018年以来，花莲附近6级以上地震几乎每一两年就发生一次，2018年发生的6.4级地震曾造成17人死亡。
地震的破坏力是否与震级强相关？高孟潭认为，虽然震级较高，但对比历史上的多次强震，本次释放的能量规模偏小。这与地震能量释放机理有关。对地震的破坏作用起决定性因素的是地壳破裂。破裂传播到什么地方，这一地方就会释放强烈的地震波。7级地震的破裂面长度可达50～100公里。7级以上地震的破裂面一般已经十分靠近地表，可能会在远离震中的区域形成较大破坏力。
据高孟潭分析，目前花莲地震的破裂面从震中向南延伸了10公里，向北约50～70公里，东西方向长度约30～40公里。因此，破裂面覆盖区域既有海域，也有花莲县所在的陆地部分。花莲震动非常强烈，最大的震动加速度可达0.4个重力加速度，与现有地震视频画面中体现出的震感相仿。
要警惕滑坡坍塌等次生灾害
截至当地时间4月3日11时58分，台湾花莲县以及其海域已发生余震21次，最高达6级。徐锡伟表示，地震后局部不稳定的破裂面和后续地壳破裂过程，使得震后余震不断。强震之后一般都有余震，且还可能出现与主震级相当的后续地震。台湾地区气象部门表示，未来三天可能还会有规模达7级的地震发生。在高孟潭看来，只要地壳挤压力还存在，能量没有完全释放，就可能造成更多地震。历史上相似等级的大地震后，两三天内继发较大规模的地震的概率很高，需要做好防范。
花莲县一座因地震倾斜的建筑物被封锁，禁止靠近。图/视觉中国
长期来看，台湾地区地震依然高发。2023年11月，《地震学报》刊登的一项研究分析了台湾地区强震活动特征。研究显示，台湾地区地震活动具有明显的活跃平静交替现象，也即周期性特征，该地区未来可能进入新的活跃时段。高孟潭则认为，从1945年有记录以来，该地区地震活动非常频繁，没有明显的安全期，研究周期对灾害响应的意义不大。
徐锡伟提醒，花莲地区由于地表切割作用形成了许多峡谷和山地，震后可能会有滑坡、坍塌等次生灾害。中国应急管理学会理事、四川省地震预警与应急研究会会长顾林生告诉《中国新闻周刊》，未来的次生地质灾害与台湾的天气息息相关。据中央气象台3日预报，花莲地区6～8日可能有降水。顾林生表示，如果有明显的降水，那么滑坡、泥石流、塌方、堰塞湖等次生灾害风险很高，需要重点防范。此外，由于现场余震频发，救援时要注意房屋坍塌等二次灾害，兼顾快速救援和人员安全问题，对于危险建筑周边要划定紧急区域。
此次地震中，距离震中较近的福建、广东等地震感明显，多地高铁停运、列车晚点。徐锡伟表示，大陆东南沿海一带省份有震感，不代表会造成破坏性灾害，一些紧急措施是为了保险起见，当地民众不必恐慌。
记者：周游
