“天伦之乐”是每位中老年人的心愿，然而，全天候为子女照看孩子的中老年女性可能会被抑郁症所困扰。凯斯西储大学弗朗西斯·佩恩·博尔顿护理学院的研究者称，全天候给子女带孩子的中老年女性可能深受抑郁症和家庭压力所扰，急需关注。
照顾孩子的中老年女性健康调查
卡萝·穆西尔（carol musil）博士是一位注册护士，也是美国护理学院的会员，她在该校任护理学教授。穆西尔最近进行的一项研究是针对祖母和外祖母的研究中历时最长的之一，她研究了不同家庭环境中的祖母、外祖母，有些人全天照顾孙子、外孙，有些没有照顾孩子。穆西尔说：“在我们的预想中，作为孩子主要照看者的祖母、外祖母肯定会有一些压力和抑郁症状，但是我们没想到这些症状会持续这么长时间。”
美国看孩子中老年女性数据概况
根据美国人口普查的数据，美国有620万家庭（占全部家庭的5.3%）与一位祖父母共同生活。穆西尔说，超过100万的祖母或外祖母负责照顾孙辈，而孩子的父母并不跟她们住在一起。
美国看孩子中老年女性健康研究
穆西尔历时6年半，跟踪调查了240位祖母、外祖母的健康和生活质量情况，研究照顾16岁以下的孙辈会对她们的健康状况产生什么影响。
在研究的头三年，研究对象每年都接受调查，汇报她们的身体和精神健康状况，最后的两到两年半时间，她们又间隔着接受了两次调查。研究开始时，参与研究的祖母、外祖母们的平均年龄是57.5岁，她们分为三组：一组全天候照看孙辈，一组生活在几代人共同生活的大家庭中，一组不照看孙辈。她们是从俄亥俄州的居民中随机挑选出来的，生活在农村、郊区、城市等不同区域。
看孩子中老女性压力大容易抑郁
研究者不仅发现祖母、外祖母们有抑郁症状，承受着家庭压力，他们还发现，照看孙辈的人更愿意接受不同类型的帮助。
看孩子中老女性需要得到关注
穆西尔说，这意味着她们可能更愿意接受多种多样的训练。在贾克琳·佐丝聂维奇（jaclenezauszniewski）之前进行的试点实验中，这些训练帮助她们减轻了抑郁症状。穆西尔说：“她们需要别人的帮助，但是最重要的是培养她们新的感知技巧和行为技巧，用新方法处理一些非常棘手的家庭问题。”
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