日常生活中，我们不难看到有些老人在步行了一段距离后，便要停下脚步或者弯下腰休息一阵，才能够继续前行。这是为什么呢？其实，这是“腰椎管狭窄”的典型表现。那到底什么是腰椎管狭窄，它跟平常所说的“腰椎间盘突出”又有什么关系呢？
什么是椎管
椎管（Spinal Canal）：全部椎骨的椎孔共同串成一条管称为椎管，管内容纳脊髓及其被膜等结构。椎管里主要走行的是脊髓，而脊髓的分支——神经根，则是通过椎骨两侧的椎间孔穿行而出。
腰椎管为啥会窄
原发性（先天性）腰椎管狭窄由先天发育异常所致。包括营养、畸形等原因造成的椎管狭窄。继发性腰椎管狭窄主要是由于脊柱退化而引发，如椎间盘突出、后纵韧带和/或黄韧带肥厚、腰椎小关节增生、腰椎滑脱或脊柱外伤导致骨折脱位等。
下腰部疼痛
多数比较轻微，卧床休息即可缓解，身体往后伸懒腰时疼痛加重，向前弯腰时疼痛感减轻。
间歇性跛行
这是腰椎管狭窄最主要的症状。
患者具有明显的腰腿痛表现，步行一、二百米，甚至是十几米时便产生明显腰腿“酸胀疼痛”，弯腰休息一会、坐下或下蹲后症状会立即减轻或消失。若继续行走，不久后疼痛便又出现，如此循环往复。
神经根受压体征
表现为持续性、放射性神经根症状，多为“酸、麻、胀、窜”，疼痛的程度有所不同。神经根症状的部位与受压神经根有关，表现为相应的神经根分布区针刺觉减弱、痛觉异常、肌肉力量减弱及腱反射异常。
马尾神经受压体征
马尾神经也称周围神经，当腰椎管狭窄压迫马尾神经时，可产生一系列神经功能障碍，即“马尾神经综合症”。马尾神经综合症”是指马尾神经因受到外界因素而发生麻痹、紊乱或功能不全，以致于不能调节神经支配区域的运动感觉、痛觉、知觉、温度等功能。主要表现有鞍区（即会阴部形状类似于马鞍的区域）与括约肌的症状和体征，严重者可以导致大、小便失禁、性功能障碍，甚至造成下肢瘫痪。
诊断
若要诊断为腰椎管狭窄，症状、体征（如上所述）和影像学表现往往缺一不可。
X线
腰椎管狭窄症的基本影像学检查，对先天性椎管狭窄的诊断有一定价值，可以观察骨性结构的变化。
CT
对腰椎管狭窄症的诊断最有价值。
MRI
能精确反映硬膜囊的确切矢状径和横径，并能反映受压部位、程度和致压物质性质的鉴别。
诊断鉴别
腰椎间盘突出症
主要症状为腰部疼痛，多为神经根受压引起的放射痛，体征较明显，直腿抬高试验多阳性，无典型的“间歇性跛行”症状。CT及MRI可鉴别。
腰椎结核
一般只有腰部及臀部的疼痛，早期很少有下肢放射痛，可触及“寒性脓肿”。X线片可见骨质变化。患者出现低热与全身乏力精神不振等症状。
坐骨神经炎
腰腿可发生持续性疼痛，夜间尤为明显。无椎旁压痛与放射症状。下肢直腿抬高试验虽可出现阳性反应，但抬腿角度一般在50°以上。
很多人片子上可以看到腰椎管狭窄，但没有不适症状，这种情况往往不需要治疗。只有当影像上有腰椎管狭窄，并有相应症状，这时候治疗或许更有意义些。
非手术治疗
1、症状发作的急性期需卧床休息。
2、口服非甾体抗炎药、脱水药及营养神经药物，有利于减轻神经的炎症水肿。
3、康复理疗及功能锻炼：物理治疗可以有效消除神经根水肿，促进血液循环。康复锻炼可以增强脊柱的稳定性，防止病情的复发。
4、使用腰带，可防止腰椎的过度活动，不失为一种有效的治疗方式。
5、硬膜外封闭：往腰椎神经根受压部位直接注射止疼、消炎药的一种方式，既是有效的治疗手段，也可以帮助诊断，判断是否确实是腰椎狭窄引起的问题。
手术治疗
原则：减压、固定、融合。总而言之，一旦出现了腰椎管狭窄的症状，一定要及时到专科门诊就医，查明原因，规范治疗，尽早减少疾病带来的的诸多不便。
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